El pasado septiembre, un comerciante de oro de la ciudad de Nueva York gastó 72.000 dólares en su peor pesadilla: lingotes de oro falsificados. Las cuatro falsificaciones de 10 onzas tienen todas las características de los lingotes de oro auténticos, incluidos los números de serie. Esto es bastante alarmante si se tiene en cuenta la cantidad de personas que poseen oro, o que creen poseerlo.
Soy fan del oro falso desde que el escritor Damien Lewis incluyó mi nombre en su novela de espías de 2007, La Cobra Dorada. Mi supuesta experiencia creando oro falso es pura ficción, pero aún se me considera una fuente de información sobre el tema. Decidí que era hora de poner a prueba mi farol y crear lingotes de oro falso de verdad.
En lugar de fundir lingotes de 283 gramos (10 onzas), fundí un modelo de lingote de 2 kg (4,4 libras), del tamaño aproximado de un pastel de capas. ¿Un pastel de capas que pesa más de 1,8 kg (cuatro libras)? Sí, el oro es muy denso, incluso más que el plomo. Una buena falsificación debe tener el peso correcto y contener un solo elemento, denso como el oro, no radiactivo y económico. Este elemento es el tungsteno, que cuesta menos de 50 dólares por libra.
Para crear una falsificación convincente, los estafadores pueden sumergir el núcleo de tungsteno en oro fundido. El peso de las barras de oro es casi perfecto, y al perforar agujeros poco profundos, solo se encuentra oro auténtico. Una barra de oro de dos kilogramos producida de esta manera se vende por aproximadamente 15 000 dólares y su valor se estima en unos 110 000 dólares. Dado que debía ajustarme al modesto presupuesto de PopSci y no soy un delincuente, opté por una imitación con materiales por valor de unos 200 dólares.
Encapsulé el núcleo de tungsteno en una aleación de plomo y antimonio, cuya dureza es similar a la del oro. De esta forma, al tacto y al golpearla, se siente y suena bien. Luego, recubrí la aleación con pan de oro auténtico, lo que le da a las barras mi color y brillo característicos.
Mi imitación no engañará a nadie por mucho tiempo (la uña puede rayar la lámina de oro), pero se ve y se siente genial, incluso comparado con mi auténtica barra de oro macizo de 3.5 onzas. O al menos eso creo.
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Fecha de publicación: 21 de junio de 2024
